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Patologias frequentes Catarata
O que é uma catarata?
A catarata é a opacificação do cristalino, a lente natural do olho localizada atrás da pupila. Através desta lente, os raios luminosos chegam à retina para haver a formação correta das imagens. Portanto, quando o cristalino perde a transparência e impede a passagem da luz de forma clara até à retina, o doente sofre uma perda progressiva de visão.
Como surge?
Ao longo dos anos, a nossa lente natural vai-se tornando opaca. O envelhecimento é a principal causa de catarata. No entanto, existem outros fatores não relacionados com a idade. Outros fatores que podem causar cataratas são: patologias oculares como a diabetes ocular, a miopia elevada, a aplicação de corticóides em colírios de forma crónica, cirurgias intra-oculares prévias; traumatismos oculares, e doenças ou tratamentos sistémicos como a diabetes, a corticoterapia para doenças reumáticas ou respiratórias. Em alguns casos, a catarata é congénita, isto é, presente desde o nascimento.
Como se manifesta?
Dependendo do tamanho e da localização das zonas opacas da lente, pode não ser percetível o desenvolvimento de catarata numa fase inicial. Estes são alguns dos sintomas mais comuns:
- Aparecimento de visão turva e ocasionalmente visão dupla;A catarata é a opacificação do cristalino, a lente natural do olho localizada atrás da pupila. Através desta lente, os raios luminosos chegam à retina para haver a formação correta das imagens. Portanto, quando o cristalino perde a transparência e impede a passagem da luz de forma clara até à retina, o doente sofre uma perda progressiva de visão.
Como surge?
Ao longo dos anos, a nossa lente natural vai-se tornando opaca. O envelhecimento é a principal causa de catarata. No entanto, existem outros fatores não relacionados com a idade. Outros fatores que podem causar cataratas são: patologias oculares como a diabetes ocular, a miopia elevada, a aplicação de corticóides em colírios de forma crónica, cirurgias intra-oculares prévias; traumatismos oculares, e doenças ou tratamentos sistémicos como a diabetes, a corticoterapia para doenças reumáticas ou respiratórias. Em alguns casos, a catarata é congénita, isto é, presente desde o nascimento.
Como se manifesta?
Dependendo do tamanho e da localização das zonas opacas da lente, pode não ser percetível o desenvolvimento de catarata numa fase inicial. Estes são alguns dos sintomas mais comuns:
- A visão é melhor em situações de baixa luminosidade do que na presença de grande luminosidade (exterior ou interior);
- Voltar a ver bem ao perto (jornal, telemóvel) sem precisar novamente de óculos para perto;
- Difícil condução noturna;
- Alteração frequente da graduação dos óculos;
- A partir dos 50 anos pode haver um aumento tardio a miopia, ou o oposto, pode aparecer uma recuperação súbita da visão. Depende das alterações de transparência do cristalino e de que forma altera a refração dos raios de luz.
Como se pode prevenir o aparecimento?
A catarata não pode ser evitada, mas pode ser detetada por exames oftalmológicos.
É aconselhável consultar um oftalmologista, especialmente depois de 45 anos, para detetar a possível existência de uma catarata, o seu tipo, tamanho e localização, e determinar se a cirurgia é apropriada ou qual o momento mais apropriado para a realizar.
Qual o tratamento?
O tratamento de uma catarata é a cirurgia. A cirurgia de catarata é um procedimento cirúrgico ambulatório: indolor, de baixo risco anestésico (normalmente com anestesia ocular apenas) e a recuperação visual é rápida.
O procedimento mais comum é a facoemulsificação, que envolve desfazer a catarata e aspirar os fragmentos. A cirurgia termina com a substituição do conteúdo da lente opaca por uma lente intra-ocular artificial, cujas características são variáveis e escolhidas em função das exigências e características do paciente.
O Hospital Lusíadas do Porto introduziu uma nova técnica inovadora para a cirurgia de catarata: a aplicação do laser de femtosegundos. Trata-se de um aparelho que funciona quase como um bisturi eletrónico guiado pelo médico para realizar as incisões na córnea, a abertura da capsulotomia anterior e a fragmentação do cristalino. A cirurgia de catarata a laser introduz uma maior segurança, cerca de metade da cirurgia deixa de ser realizada manualmente pelo médico e passa a ser realizada automaticamente pelo aparelho laser de alta precisão. A introdução deste laser é uma revolução na cirurgia de catarata porque muda e oferece algumas vantagens significativas para a cirurgia tem sido usado desde 1990 - a realização dos procedimentos de forma manual e a aspiração dos fragmentos com ultrassons.
Apesar dos bons resultados, não devemos esquecer que é uma cirurgia e, como tal, não é isenta de riscos. As complicações da cirurgia de catarata são as descompensações da transparência da córnea, a infeção intraocular e a hipertensão ocular transitória.
Para minimizar os riscos da cirurgia, o paciente deve estar em mãos experientes e estar envolvido com a técnica adequada.